Tehdy byl B&W Zeppelin ikonickou dokovací stanicí pro iPod - a o něco později ikonickým bezdrátovým reproduktorem. Ale ty dny jsou pryč - a pozice B&W jako vůdce špičkové sady bezdrátových reproduktorů s tím skončila.
V dnešní době samozřejmě společnost upřednostňuje být známá jako Bowers & Wilkins - a velmi by se jí líbilo její místo v horní části stromu. Za tímto účelem vyvinula zcela novou řadu bezdrátových zvukových produktů s názvem Formation, která má (jak se o sobě tvrdí) špičkovou schopnost multi-room, aby to dokázala.
Jaký produkt tedy uvede Bowers & Wilkins zpět na první místo v žebříčcích? Bezdrátový reproduktor Formation Wedge s 899 USD (899 GBP, 1650 AU).
Design
Velkou součástí původního kouzla Zeppelin byl jeho, no, zeppelinový tvar. S Formation Wedge je o něco obtížnější přijít s porovnáním designu. Celkový tvar je jistě klínový, ale další hodní deskriptory jsou „součástí stínidla“ a „dekorace vánočního stromku“.
Jedna věc je však jistá: nezaměňujete jej za bezdrátový reproduktor jiné značky, když jste v showroomu.
Bowers & Wilkins říká, že výrazný eliptický tvar zadního panelu (prochází o 120 stupňů) a křivka přední části umožňuje umístit ovladače reproduktoru způsobem, který poskytuje mnohem širší šíření zvuku než běžnější „rovně vpřed“ ' dohoda. Skutečnost, že to vypadá neobvykle a dramaticky, pravděpodobně také neuškodilo.
Klín Formation je k dispozici v černém nebo stříbrném provedení - stříbrnou mřížku doplňuje bílý zadní panel, zatímco zadní panel černé mřížky tvoří atraktivní tmavé dřevo. Výrazný geometrický tvar rámečku mřížky je viditelný přes akustickou krytinu, což dává Wedge mnohostranný vzhled připomínající klenoty - i když na 25 x 28 x 26 cm (9,8 x 11 x 10 palců) je to docela asertivní přítomnost.
Funkce
Bohužel však nejste úplně zkaženi, pokud jde o získávání digitálních zvukových souborů do Wedge - kromě síťového napájení a zásuvky USB pro servis a aktualizace je jediným fyzickým připojením zásuvka Ethernet.
Bezdrátové možnosti jsou jen o málo početnější. K dispozici je Bluetooth (správné aptX HD Bluetooth, navíc), stejně jako Spotify Connect. Apple AirPlay 2 je také v nabídce a B&W je připraven na Roon - takže lze snadno získat i všechny soubory v místním úložišti v síti.
Digitální informace jsou zpracovávány 24bitovým / 96kHz DAC a poté posíleny o celkem 240 wattů zesílení třídy D. To je rozděleno mezi pole pěti ovladačů: dva hliníkové výškové reproduktory s dvojitou kopulí (zvednuté z dobře hodnocené řady reproduktorů B & W 600 a zde oddělené od šasi Wedge) mají každý 40 wattů a pár středních ovladačů FST si užívá stejnou sílu. Centrální basový reproduktor odebírá zbývajících 80 wattů.
Řidiči zabírají téměř veškerý prostor za maskou chladiče a jejich rozložení zhruba odpovídá stejnému tvaru. Záměrem je, aby byl zvuk distribuován v širším rozsahu, než jaké dokáže uspořádání dopředu směřující, a přitom stále nabízet solidní a přesvědčivý stereofonní obraz.
Ovládání klínku je podobně minimální. V horní části zařízení je dotykový panel probuzený senzorem přiblížení, který kryje „přehrávání / pozastavení“ a „zvýšení / snížení hlasitosti“. K dispozici je stejně krátká ovládací aplikace, která je užitečná pro spuštění počátečního nastavení, manipulaci s basovými a výškovými ekvalizéry a organizaci skupin pro více místností. Všechny ostatní případy musí řešit aplikace streamovací služby (nebo co máte), kterou používáte na svém telefonu, tabletu nebo notebooku.
Ačkoli se jedná o recenzi samostatného produktu, stojí za zmínku délky, k nimž se společnost Bowers & Wilkins rozhodla udělat z Formation dokonalý návrh pro více místností. Jakmile jsou všechny produkty Formation nastaveny, jsou umístěny na zakázkovou bezdrátovou síť (spíše než na vaši širší domácí síť), která spolu s očividnou nadměrnou specifikací antén Wi-Fi umožňuje B&W citovat čas synchronizace mezi místnostmi kratšími než jednu mikrosekundu. Hudba z formačního systému vás pak bude moci bez problémů sledovat po celém domě.
Výkon
Pečlivé uspořádání ovladače se rozhodně vyplatí: Zvuk se šíří široko daleko, aniž by byl neurčitý nebo špatně zaostřený, a je tu dostatek přímé energie, aby se zvuk naplnil i v poměrně velkých místnostech. I když je vždy zřejmé, odkud hudba pochází, je zde mnohem méně výrazné „sladké místo“, než generují některé méně schopné bezdrátové reproduktory - a tak je Wedge příjemným poslechem bez ohledu na to, kde se ve vztahu k němu nacházíte.
Kromě potenciálu naprostého rozsahu existují také velké sympatie mezi ovladači - od horní části frekvenčního rozsahu po spodní část je integrace tak plynulá, že je nepostřehnutelná. A je zde podobná jednota s prezentací Wedge, což znamená, že i obtížná tempa a komplikovaná opatření jsou zpracována obratně. Popis „muzikál“ se v kontextu bezdrátového reproduktoru může zdát nadbytečný, ale Wedge je „muzikál“ přirozeným a instinktivním způsobem, kterému se nemůže vyrovnat každý soupeř.
Úrovně detailů jsou vysoké a ovládání basových zvuků je velmi působivé - nedochází k rozmazání do nízkofrekvenční noty a žádné dronování na cestě ven. ČB se přichytí a vytvoří skutečný impuls, když to hudba vyžaduje.
Pouze tam, kde je naprostá dynamika a v menší míře i hudební vzrušení znepokojen tím, že Wedge úplně nesvítí: Určitě je třeba říci, že je třeba chybovat na straně opatrnosti, zvláště když se zdá, že někteří alternativní reproduktory spadají ve snaze upřednostnit zábavu - ale B&W jde trochu jinak.
Nikdy to není tak poutavé a příjemné, ale nejde o ten nejvíc vzrušující bezdrátový reproduktor, jaký jste kdy slyšeli. A má trochu potíže dát skutečnou vzdálenost mezi „velmi tichým“ a „velmi hlasitým“, když posloucháte jedno z těchto „tichých / hlasitých / tichých“ cvičení v dynamických tolerancích, které někteří lidé mají rádi.
Mohou to být tak mírné nedostatky, ale je těžké použít toto slovo - jsou to spíše vlastnosti než chyby. Pro drtivou většinu lidí, drtivou většinu času, má B&W drtivou většinu toho, co potřebujete, chcete a očekáváte.
Konečný verdikt
Rozdělí lidi svým vzhledem a vyloučí některé lidi svou cenou, ale Formation Wedge je Bowers & Wilkins, který dělá to, co umí nejlépe, a dodává odvážný vzhled a větší zvuk.
- Toto jsou nejlepší řečníci roku 2022-2023